Le quatre-quarts, ce gâteau emblématique de la cuisine française, tire son nom de sa composition équilibrée : un quart de chaque ingrédient principal.
Simple à réaliser, il ravit petits et grands depuis des générations.
Que ce soit pour le goûter, le petit-déjeuner ou en dessert, ce cake moelleux s’adapte à toutes les occasions.
Découvrons ensemble les secrets de ce délice intemporel.
L’histoire du quatre-quarts
Le quatre-quarts trouve ses origines en Bretagne, au XIXe siècle. À l’époque, les paysans bretons cherchaient une recette facile à mémoriser et à réaliser avec des ingrédients simples. La légende raconte qu’une fermière eut l’idée de peser ses œufs et d’utiliser le même poids pour le beurre, la farine et le sucre. Ainsi naquit le quatre-quarts, dont le nom reflète parfaitement sa composition.
Les ingrédients du quatre-quarts traditionnel
Pour réaliser un quatre-quarts classique, vous aurez besoin de :
- 4 œufs
- Leur poids en sucre
- Leur poids en farine
- Leur poids en beurre
- 1 sachet de levure chimique
- 1 pincée de sel
Ces quantités peuvent varier selon le nombre de personnes à servir, mais la règle d’or reste le ratio 1:1:1:1 pour les quatre ingrédients principaux.
La préparation pas à pas
1. Pesez les œufs
Commencez par peser vos œufs dans leur coquille. Ce poids servira de référence pour les autres ingrédients. Par exemple, si vos œufs pèsent 240g, vous utiliserez 240g de sucre, 240g de farine et 240g de beurre.
2. Préparez les ingrédients
Sortez le beurre du réfrigérateur au moins une heure avant de commencer la recette pour qu’il soit à température ambiante. Préchauffez votre four à 180°C (thermostat 6).
3. Mélangez le beurre et le sucre
Dans un grand saladier, travaillez le beurre mou avec le sucre jusqu’à obtenir un mélange crémeux et homogène. Vous pouvez utiliser un fouet électrique pour faciliter cette étape.
4. Ajoutez les œufs
Incorporez les œufs un à un, en mélangeant bien entre chaque ajout. Cette étape est cruciale pour obtenir une texture lisse et aérée.
5. Incorporez la farine et la levure
Tamisez la farine avec la levure chimique et une pincée de sel. Ajoutez ce mélange progressivement à la préparation, en remuant doucement pour éviter les grumeaux.
6. Versez dans le moule
Beurrez et farinez un moule à cake, puis versez-y la pâte. Lissez la surface avec une spatule.
7. Enfournez
Faites cuire votre quatre-quarts pendant environ 45 minutes. Vérifiez la cuisson en plantant la lame d’un couteau au centre du gâteau : elle doit ressortir sèche.
8. Laissez refroidir
Une fois cuit, sortez le gâteau du four et laissez-le refroidir dans son moule pendant 10 minutes avant de le démouler sur une grille.
Les astuces pour réussir son quatre-quarts
- Température des ingrédients : Veillez à ce que tous vos ingrédients soient à température ambiante pour faciliter leur incorporation.
- Ne pas trop mélanger : Une fois la farine ajoutée, mélangez juste assez pour l’incorporer. Un excès de mélange pourrait rendre le gâteau compact.
- Cuisson : Évitez d’ouvrir le four pendant les 30 premières minutes de cuisson pour ne pas faire retomber le gâteau.
- Test de cuisson : En plus du test du couteau, vous pouvez vérifier si le gâteau est cuit en appuyant légèrement dessus. S’il reprend sa forme, c’est bon signe.
Variantes et personnalisation
Le quatre-quarts se prête à de nombreuses variations. Voici quelques idées pour personnaliser votre recette :
Parfums et arômes
- Vanille : Ajoutez une gousse de vanille grattée ou de l’extrait de vanille à la pâte.
- Citron : Incorporez le zeste d’un citron bio et quelques gouttes de jus.
- Rhum : Parfumez votre gâteau avec une cuillère à soupe de rhum.
Ajouts gourmands
- Pépites de chocolat : Incorporez 100g de pépites à la pâte avant la cuisson.
- Fruits secs : Ajoutez des raisins secs, des noix ou des amandes effilées.
- Pommes : Coupez une pomme en petits dés et mélangez-la à la pâte.
Glaçages et nappages
Une fois refroidi, vous pouvez décorer votre quatre-quarts avec :
- Un glaçage au sucre
- Une ganache au chocolat
- Un nappage aux fruits
Conservation et dégustation
Le quatre-quarts se conserve facilement pendant plusieurs jours dans une boîte hermétique à température ambiante. Il a même tendance à s’améliorer avec le temps, devenant plus moelleux.
Pour le déguster, vous pouvez le servir nature ou l’accompagner de :
- Une boule de glace à la vanille
- Une compote de fruits
- Une crème anglaise
Le quatre-quarts dans la culture culinaire
Au-delà de sa simplicité, le quatre-quarts occupe une place particulière dans la culture culinaire française. Il évoque souvent des souvenirs d’enfance, de goûters chez les grands-parents ou de pique-niques en famille. Sa polyvalence en fait un gâteau apprécié à toute heure de la journée.
Dans certaines régions, notamment en Bretagne, le quatre-quarts est considéré comme un gâteau traditionnel, souvent présent lors des fêtes de village ou des rassemblements familiaux. Il incarne une forme de convivialité et de partage, valeurs chères à la gastronomie française.
Valeurs nutritionnelles et alternatives diététiques
Le quatre-quarts classique est un gâteau riche en calories et en matières grasses. Pour une version plus légère, vous pouvez essayer ces alternatives :
- Remplacer une partie du beurre par de la compote de pommes
- Utiliser du sucre de coco à la place du sucre blanc
- Opter pour de la farine complète pour augmenter l’apport en fibres
Voici un tableau comparatif des valeurs nutritionnelles approximatives pour 100g de quatre-quarts :
| Nutriment | Quantité |
|---|---|
| Calories | 400 kcal |
| Lipides | 20g |
| Glucides | 50g |
| Protéines | 6g |
Le quatre-quarts reste un incontournable de la pâtisserie française. Sa simplicité, alliée à son goût réconfortant, en fait un gâteau apprécié de tous. Que vous choisissiez de le préparer dans sa version traditionnelle ou de l’adapter selon vos envies, le quatre-quarts saura toujours régaler vos papilles et celles de vos convives. Alors, prêt à sortir la balance et à vous lancer dans cette aventure culinaire ?
